До кінця Х століття наші предки - слов'яни були язичниками: обожнювали різні сили і явища природи. Люди по-особливому сприймали те, що відбувається навколо них у природі; всюди ввижалися їм могутні істоти, благі і злі. Благодійним істотою вважали вони сонце, тому що воно своїм світлом проганяли нічну темряву, своїм теплом зігрівало землю. Предки наші думали, що сонце, як жива істота, веде постійну боротьбу з холодом і тьмою. Взимку, за стародавніми віруваннями, мороз брав верх над сонцем - вся природа завмирає. З приходом весни входить в силу - прокидається "мати-сиру-земля": показується трава, річки зламують лід, з'являються птиці. Люди радісними піснями зустрічали ясне сонце, раділи його перемозі - перемогу життя над смертю, молили його, щоб воно дало побільше тепла і світла. Чорні хмари представлялися первісним людям страшними чудовиськами, драконами, величезними птахами - ворогами сонця. У ударах грому бачили люди небесну боротьбу бога-громовника з чудовиськом-хмарою: вогняні стріли-блискавки пронизують тчу, викликаючи потоки дощу, краплі живої води ллються з неба, і земля розквітає, входить у ще велику силу. Наші предки молилися і приносили подяку небесному Воїну і могутньому вітру, що допомагає в боротьбі.
Не завжди ці боги добродійні для людини: іноді сонце випалює землю, вітер дме з такою люттю, що вивертає з корінням дерева, удари блискавки вбивають людей і худобу. Тоді в жаху молили первісні люди грізних богів про пощаду, готові були принести жертви, щоб умилостивити богів, показати їм повну свою покірність.
Мало дійшло до нас відомостей про язичницької віри слов'ян, але з уривчастих відомостей ми знаємо, що наші предки шанували Перуна - бога грому, Стрибога - бога вітру, божество сонця називали Даждь-богом, Хоросом, шанували Белеса (Волоса), який вважався покровителем худоби , і деяких інших богів. Всі ці божества вважалися дітьми одного бога - бога неба Сварога, і тому їх усіх називали іноді Сварожича. Відомо жіноче божество на ім'я Мокош. Вона представлялася у вигляді жінки з великою головою і довгими руками, прядущей ночами в хаті, тому стародавні повір'я забороняли залишати на ніч кужіль. (Куделя - пучок льону або вовни, приготований для пряжі). Можливо, Мокоша близька богиням-пряха інших народів, прядущей нитку людської долі (грецьким мойрами, німецьким норнам). Їй приносили в жертву кужіль або готову пряжу, кидаючи її в колодязь; цей обряд тримався на Україну дуже довго і називався "Мокріді". Деякі вважають, що Мокоша - це відносно пізніше назву древнього таємничого божества, я ий називали Мати Сира Земля, - дружини громовержця Перуна в слов'янській міфології. Крім головних богів вірили ще й у багатьох інших: лісовика, водяного, русалок, домовика.
У стародавніх слов'ян чітко виділяються два культу - культ природи і культ предків.
Слов'яни, як і інші споріднені народи, думали, що душі померлих предків не залишають рідного вогнища, що вони піклуються про своє потомство, зберігають його від всяких бід, якщо воно шанує їх пам'ять, а як ні, тоді ці домашні боги стають неспокійними, часто виробляють тривогу в будинку, наводять біду. Душі предків чтились під ім'ям "будинкових", називали їх також "чурами", або "щурамі". У разі будь-якого лиха в давнину казали; "Цур, мене захисти".
Багато стародавніх язичницьких свят на честь бога-сонця до цих пір утрималося у нашого народу. Напередодні Різдва під вікнами односельців діти і молодь співає і величає Коляду (одна з назв сонця). Цей звичай зберігся з тих пір, коли язичники раділи додатку дня, вважаючи, що сонце бере гору над темрявою і холодом. Звичай на Святках (від Різдва до Водохреща) гадати, переряжіваться - теж язичницький. Весну (під час теперішньої масниці), коли сонце вже помітно входило в силу, предки наші зустрічали знову радісними піснями і святами. У розпал літа, в кінці червня, відбувається свято Купали (ще одна з назв сонця). Сонце в цю пору в повній силі, але з цього часу наступає поворот до осені. У ніч свята Купали прийнято було здійснювати такий обряд: колесо, огорнуте соломою, запалювали і спускали з гори. Катящееся вогняне колесо знаменує сонце, що сходить з колишньої своєї висоти. Крім того, запалювали багаття, стрибали через вогонь, купалися в річці, оскільки шанували вогонь і воду, рили, що вони мають очисну силу.
Особливих язичницьких храмів у наших предків не було, вони молилися своїм богам у лісовій глушині, біля озер, біля річок, а потім і в містах. Вони влаштовували відкриті святилища, що мали звичайно форму кола (Відкрита круглий майданчик у відкритій природі - найдавніша форма святилища, спільна для всіх індоєвропейських народів. Тільки одне із східнослов'янських язичницьких капищ, знайдених археологами (київський), мало, мабуть, чотирикутні стіни, але навряд чи мало дах: адже в центрі його повинен був горіти жертовний вогонь.) - кургани і капища (від старослов'янського слова "капь" - зображення, ідол); робили ідолів, тобто зображення своїх богів у вигляді людей з дерева або каменю. У жертву приносили тварин, молилися, ворожили за різними прикметами. Особливих жерців у слов'ян не було, а здійснювали жертви старці, старшини пологів. Вірували слов'яни і в загробне життя. Небіжчиків своїх вони закопували в землю, а іноді спалювали; з померлим закопували в могилу або клали на вогнище пожитки його, начиння, зброю і бойового коня, якщо помирав воїн. Предки наші вірили, що життя після походить на земну і померлим знадобиться їх майно. Після поховання робили на могилах тризни (поминки), які супроводжувалися піснями, танцями, військовими іграми, жертвопринесеннями і бенкетами.
Вірили слов'яни і в передвістя - думали, що боги різними прикметами дають людям можливість дізнаватися майбутнє. Ті люди, які вміли пояснювати знамення і ворожити, називалися волхвами, чарівниками, ведунами. Люди вважали, що заклинаннями, волхованія можна відвернути чи накликати біду. За передвістя приймали не тільки затемнення сонця, поява молодого місяця, але виття собаки, каркання ворони, кування зозулі тощо.
Язичники-слов'яни шанували душі предків, які називалися Рід і Рожаниці. Рід вважався творцем всесвіту. Рожаниці - Господині світу, Прародительки. Їх зображували у вигляді двох фігур зі зрослими тулубами і головами. Їм теж приносили жертви, шануючи як своїх берегинь.
Слов'яни ділили рік на дві половини - зиму і літо. І оскільки природа оживає навесні, то й початком нового року вважався день першого березня - перший день весни. Назви пір року, місяців у наших предків зв'язувалися з особливостями життя природи в той чи інший сезон. Спостереження за погодою велися протягом століть. Цей досвід був важливий і для хлібороба, і для мисливця. Поступово склався народний календар природи, до якого поряд з погодними прикметами увійшли прислів'я та приказки, що відносяться як до році в цілому, так і до окремих місяцях, днях, явищам природи, тваринам, рослинам, птахам. Наприклад, відомо, що якщо кішка уві сні закриває ніс хвостом чи лапою - це до великих морозів. Природні прикмети показують чудову точність, особливу спостережливість і поетичність народного погляду на світ.